KOUSOKU ESPER - 1967

   

    A série Esper teve sua origem por volta de 1964, quando um conhecido desenhista japonês Osamu Asano é contratado para criar uma figura para ser utilizada como um emblema nas campanhas publicitárias da companhia de eletrodomésticos Toshiba. Dessa forma que nasce o personagem Esper, uma espécie de mascote, que acompanharia os folhetos e manuais da empresa. Em 1966, o personagem se tornou tão popular que foi transformada em mangá, produzida por Reiji Matsumoto (o mesmo criador de Patrulha Estelar), que o transformou em dois volumes encadernados.

 

    Um ano depois, o personagem foi transformado numa série de televisão com o nome de Kousoku Esper, produzido pela Senkousha Productions, com o patrocínio da Toshiba evidentemente e apresentado originalmente pela televisão japonesa Nihon TV, a partir de 1 de agosto de 1967, num total de 26 episódios. A série foi criado por Reiji Matsumoto, dirigido por Hiroshi Fukuhara, Takeshi Yamada, entre outros e contou com roteiros de vários autores tais como Tadaaki Yamazaki, Ryuzo Nakanishi, Tatsuo Tamura e a trilha sonora de Katsuhisa Hatori.

    A história da série Esper começa violentamente com uma colisão entre um balão, no qual passeavam o garoto Hikaru e seus pais e uma nave espacial invisível alienígena, causando a morte dos pais do garoto. Os tripulantes da nave alienígena compadecido com a tragédia resolvem tomar as identidades dos pais do garoto e cuidar dele. Hikaru é equipado com um supertraje espacial que lhe permite voar e receber armas especiais.

    Um outro motivo era o grande risco que a Terra corria ao ser invadida por outros seres galácticos malignos, que tentavam conquistar a Terra. Diante disso Hikaru é preparado pelo seu mentor e quando surge algum problema grave, Hikaru dá um salto enquanto grita "Esper" e instantaneamente ele aparece voando dentro de seu traje espacial.

    Esper era sempre acompanhado por sua mãe, que assumia a forma de uma pequena ave robô chamada de Shikar que pousava em seu ombro para dar-lhe diversos sermões e conselhos. Atualmente a série é lembrada, não pela sua qualidade técnica, que na época era muito modesta, mas pelas suas histórias eloqüentes que agradavam bastante a garotada. No Brasil esta série foi apresentada em 1978 pela TV Record e também pela extinta TV Tupi. Nos anos 80 chegou a ser apresentada na TV Gazeta de São Paulo com o nome de Vésper.

NANA IRO KAMEN ( 七色 仮 面, ) 1959

Nanairo Kamen, o "Máscara das Sete Cores", primeiro herói da Toei, cuja série teve 57 episódios exibidos entre junho de 1959 e junho de 1960. Criado por Kohan Kawauchi, mesmo criador do Gekko Kamen, Nanairo Kamen abandonaria as cópias de super-heróis norte-americanos, ajudando a estabelecer o estilo próprio dos tokusatsu japoneses.

Nanairo Kamen é, na verdade, o detetive Kotaro Ran, que, sem que nem mesmo sua família ou amigos saibam, é um mestre do disfarce. Quando Tóquio é ameaçada por uma organização criminosa liderada pelo misterioso Phantom Rose King, ele decide utilizar suas habilidades para combatê-la lutando pela paz e pela justiça.

Ran não é o "Máscara das Sete Cores" por acaso: apesar de ser um mestre do disfarce, ele só é capaz de se disfarçar de sete personagens diferentes. Seis deles são até caricatos e não servem para muita coisa, como um marinheiro, um mágico e um indiano, mas o sétimo disfarce é praticamente uma transformação, a roupa de Nanairo Kamen, com a qual Ran leva o terror ao coração de seus inimigos, armado com suas duas pistolas.

Como era comum na época, os 57 episódios de Nanairo Kamen se dividiam em sete "sagas", sete arcos de história completos, sendo que até os vilões mudavam de um arco para outro. Além de Phantom Rose King e de seus sete guerreiros mascarados, portanto, nosso herói se viu às voltas com a Sociedade Secreta Phantom Black Hand, cujo líder, Red Jaguar, planejava controlar toda a venda de diamantes do planeta, e com o misterioso Sarenga, que planejava dominar o Japão usando aranhas venenosas. Além dos episódios para a TV, Nanairo Kamen teve um filme para o cinema, que na verdade era uma adaptação da quarta saga, na qual os vilões eram conhecidos como Três Ases, e usavam equipamentos baseados nas cartas do baralho.

NATIONAL KID (ナショナルキッド, Nashônaru Kiddo) 1960

O seriado foi criado em 1960, por encomenda, com a finalidade de servir de merchandising para a fábrica de eletrodomésticos National Electronics Inc., atual Panasonic. A tarefa foi entregue ao mangaka Daiji Kazumine, o mesmo que algum tempo depois criaria outro herói espacial, Spectreman. O personagem deveria ter poderes especiais, voar e lutar pela paz no mundo. Levaria o nome da empresa para ajudar a aumentar as vendas. Os atores eram, em alguns casos, amadores, e os episódios foram todos filmados em preto-e-branco.
A abertura dos episódios começava com os dizeres do locutor, em forma de lema:

Mais rápido que os aviões a jato, mais forte que o aço!

Super herói invencível, cavaleiro da paz e da justiça.... National Kid!

A partir daí então era entoada a canção tema do seriado.

National Kid voava no espaço vindo da sua terra natal Andrômeda quando percebeu uma grande nave espacial indo em direção ao planeta Terra e resolveu ir também para saber do que se trataria. Ao descobrir que eram os Incas (talvêz o produtor da série quis dizer que seria uma mesma civilização Inca que existiu na terra) do planeta Vênus que vieram para tomar o planeta porque os humanos haviam construido a bomba atômica, resolveu ajudar contra este e outros ataques que estaria por vir ao longo das séries.
Vestido com roupa espacial, capacete, máscara, capa, luva e com uma grande letra "N" estampado no peito, nosso herói salvava a todos e era auxiliado (ou atrapalhado) por vários personagens. O que caracterizava este super-herói era o seu modo de voar. Diferente do Super-Homem, ou qualquer outro, ele voava com os braços abertos. Com duas pistolas que emitiam apenas um tipo de luz, colocava fora de combate os seus adversários. Suas lutas corporais com seus adversários eram verdadeiras danças, e ele é um dos precursores das lutas marciais vistas hoje nos filmes do gênero.
Ninguém sabia que, na verdade, Massao Hata tinha dupla identidade: ele era o National Kid. Dois atores protagonizaram o personagem de National Kid: Ichiro Kojima iniciou o seriado, substituído por Shiutaro Tatsumi a partir da história "O Império Subterrâneo".

INCAS VENUSIANOS