TETSUO KURATA

     Tetsuo Takayama (mais conhecido como Tetsuo Kurata, Tókio, Japão, 11 de Setembrode 1968) é um ator, cantor e administrador de steakhouse japonês, mais conhecido para interpretar o personagem Kotaro Minami nas séries tokusatsu Kamen rider Black e Kamen Rider Black RX 

     O ator estava cursando o Ensino Médio quando foi indicado por um amigo e colega para o teste para protagonista da série Kamen Rider Black, em junho de 1987. A audição, realizada num "estádio" de propriedade da Toei, garantiria um "prêmio" de 1.000.000 de ienes para o escolhido. Após de transcorridos os testes (nos quais estavam presentes cerca de 8100 candidatos), Kurata foi escolhido pelo próprio Shotaro Ishinomori, criador do personagem para vivê-lo na nova série produzida pela Toei. A série tornou-se um sucesso de público não somente no Japão, mas em todos os países nos quais foi transmitida, inclusive no Brasil. Kurata tornou-se um grande ator da noite para o dia, transformando-se em um ídolo infantil nacional.

     Após concluir o trabalho, em 1988, ao fim de 51 episódios da série, Kurata já possuía status de ator nacional. Em face disso, a Toei, que já tinha planos para uma continuação da série, contatou o ator, que renovou seu contrato com a produtora por mais um ano em troca de um aumento de quase o dobro de seu salário. Assim, Tetsuo interpretou seu papel como Koutarou Minami na continuação de Black, Kamen Rider Black RX, tornando-se o único ator da franquia a reprisar seu papel em uma nova série inteira. A série não obteve o mesmo sucesso de seu antecessor, mas ajudou a fixar o rosto de Kurata no público japonês.

     Posteriormente, abandonou o gênero tokusatsu, dedicando-se a atuar em filmes, séries e novelas nos anos 90, porém em aparições modestas, sem muito brilho. Acredita-se que isso ocorreu frente ao seu sucesso ao ter interpretado o Kamen Rider: seguido de Hiroshi Fujioka (Ichigou, o primeiro Kamen Rider) e Hiroshi Miyauchi(Kamen Rider V3), seu estigma como Kamen Rider é um dos mais fortes até hoje, sendo sua figura automaticamente ligada com o personagem Koutaro Minami/Black/Black RX.

     Atualmente, administra uma steakhouse chamada "Billy The Kid". Em entrevistas recentes, Kurata declarou que muitos de seus fãs, hoje adultos, visitam seu estabelecimento somente para "falar com o Kamen Rider Black" e pedir seu autógrafo. O ator ainda criticou as séries Riders atuais, afirmando que os Kamen Riders de hoje são muito "doces" e que "Rider de brinco e cabelo comprido é inadmissível", referindo que, quando interpretou Black, entrava em diversos locais inóspitos e fugia de explosões. Por fim, disse que adoraria reprisar o papel, e que só deseja um convite para que possa retratar novamente Koutarou Minami.

SHADOW MOON (

Nobuhiko Akizuki era o filho legítimo do Dr. Akizuki e irmão de criação de Kotaro (Issamu) Minami. A união entre os dois irmãos era muito grande. Durante a operação que os transformariam em Imperadores Seculares, Issamu conseguiu fugir porém Nobuhiko ficou e foi enclausurado dentro de um casulo para que acabasse por si só a metamorfose no poderoso Imperador Secular dos Gorgons: Shadow Moon.

Sua missão após a transformação era duelar até a morte com o outro Imperador Secular para que o vencedor se tornasse o novo Imperador Gorgom. Após transformado em Shadow Moon, a consciência humana de Nobuhiko deixou de existir e ele passou a caçar Kamen Rider Black por todos os lugares sem nenhuma piedade. Issamu sempre que podia evitava o combate pois acreditava na humanidade do irmão, porém o dia do confronto final estava chegando.

Shadow Moon retornaria na continuação de Kamen Rider Black, Kamen Rider Black RX e ainda no curta Kamen Rider World, onde luta com Kamen Rider J em escala gigante.

BLACK KAMEN RIDER ( 仮面ライダーBLACK, Kamen Raidā Burakku ) 1987

Numa noite, os irmãos de criação Issamu Minami (Kotaro Minami no original) e Nobuhiko Aikizuki comemoram o aniversário de 19 anos de ambos, rodeados por convidados influentes: políticos, artistas, etc. De repente, uma nuvem de gafanhotos surge do nada atacando a todos, mas estranhamente ninguém, exceto os irmãos aniversariantes, se abala com isso. Era o primeiro sinal do que estaria por vir. Os irmãos são transportados subitamente para a base secreta dos Gorgom, uma organização temível que deseja dominar o mundo enganando os humanos. Daí se explica: aqueles convidados foram indiferentes aos gafanhotos, que passeavam sobre seus corpos na festa, justamente por serem adeptos dos Gorgom, e ainda estavam cientes de tudo o que viria pela frente. Issamu e Nobuhiko foram escolhidos porque nasceram no mesmo segundo em que se completava um eclipse total do Sol. Deste modo, passam por uma operação mutante, para adquirirem poderes e transformarem-se em homens-gafanhoto, ou como é citado na série, nos dois Imperadores Seculares. A alusão aos insetos se dá, possivelmente, por serem estes os seres vivos mais fortes do planeta, já que muitos podem levantar várias vezes o seu próprio peso. Aqui, a intenção dos Gorgom era de que os irmãos, desprovidos de memória, lutassem entre si até a morte, para que o vencedor saísse proclamado o sucessor do Grande Rei dos Gorgom. Por intervenção do pai de Nobuhiko, Issamu é o único a conseguir fugir, antes de ter a memória apagada. Mas ele já tem em seu corpo o Kingstone, a pedra responsável pela mutação, e é com estes poderes que ele se torna o Kamen Rider Black. Com a memória preservada, Issamu tem a consciência das pretensões malignas dos Gorgom. Por isso, para vingar a morte de seus pais biológicos (depois também do adotivo) e tentar salvar o irmão, além de livrar a Terra da escravidão, usará os poderes excepcionais para lutar contra essa organização do mal. Porém, mesmo determinado a libertar Nobuhiko, Issamu não consegue impedir que ele se torne o Imperador Secular Shadow Moon, seu arqui-inimigo na segunda metade da série.